アメリカ父娘旅行記
(ロサンゼルス・グランドキャニオン・サンフランシスコ、ヨセミテ）
２０１２年１２月２７日〜２０１３年１月７日
＜モニュメントバレー＞
＜●アメリカへ父娘で●＞
2012年の冬休み、娘がアメリカに留学している友達から、サンフランシスコに遊びに行かないかと誘われたそうだ。
娘は初めての一人での海外旅行。妻は心配していっしょについて行ってくれと頼む。妻から旅行してくれと頼まれるなんて、初めてのことだ・・・
私は、ロスやサンフランシスコは一度行ったったことがあるので、興味がなく始めは、「子供じゃないから一人でいけるだろ！」と言っていたのだが、・・・。
しかしよく考えると、娘は今年筑波大学の大学院を修了する。こんな機会でもないと娘と海外旅行するなんて二度と無いだろう・・・と思い直し、しぶしぶ？了解する。
娘と友達は１月２日にサンフランシスコで会う予定だ。どうせなら少し早めに行ってロサンゼルス周辺、特に私がまだ行ったことがないグランドキャニオン周辺を回ろう。
せっかくなら今までしたことのない旅行形態、そうレンタカーを借りて自由にアメリカの大地を走りまくろう。アメリカでは空港からレンタカーを借りて観光することは当たり前なのだ。
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ということで年末、年始の航空チケット探しには苦労したが、年末27日にロサンゼルスから入って6日にサンフランシコから帰るという裏技を使ったら、燃油サーチャージを含めて13万円というこの時期では割に安いチケットが手に入った。
さっそくレンタカー会社をいろいろ調べてALAMOで予約する。ちなみにALAMOも日本語のサイト アラモ・日本を持っているので便利である。
また、いつもなら、宿など予約せずいきあたりばったりなのだが、娘がいるとそうはいかない。無理のない程度で車で回れるように慎重に旅程を考え、一応すべてのホテルを予約した。
次に、運転免許センターに行き国際免許をとる。事務手続きだけで２４００円払えば３０分ほどでとれる。アメリカは広い。長時間の運転になることが予想され、娘にも取らせ、二人で交代で運転することにする。
また、今回はいつもと違ってトランクを持っていくので、荷物はたくさん持っていける。初めての海外での車の運転。しかも冬。調べてみると温暖なカルフォルニアといえども山沿いでは雪も降るという。万が一に備えて日本からチェーンを持っていくことにする。
さらに、ノートパソコンを持っていき、ホテル等で無線ランでネットアクセスを試み、現地からでも、HPの更新をすることにする。これも初めての試みである。
こうしてなんとか準備が整った。果たして無事故で帰れるのか・・・少し心配だが初めての試みもいろいろあってワクワクもする。こうして珍しい父娘二人旅が始まった。
◎1-ラスベガスまで(成田→ロサンゼルス→ラスベガス−＞１２月２７日
◎2-グランドキャニオン（ラスベガス→グランドキャニオン）−＞１２月２８日
◎3-グランドキャニオン→モニュメントバレー−＞１２月２９日
◎4-モニュメントバレー→アンテロープキャニオ→セドナ−＞１２月３０日
◎5-セドナ→フェニックス→ロサンゼルス−＞１２月３１日
◎6-ロサンゼルス→モントレー−＞１月１日
◎7-モントレー→サンフランシスコ市内観光−＞１月２日
◎8-ヨセミテ（１日目）−＞１月３日
◎8-ヨセミテ（２日目）−＞１月４日
◎9-サンフランシスコ郊外、帰国−＞１月５〜６日
＜旅程：レンタカーで２８００マイル（約４５００km）＞
＜●あとがき●＞
ほぼ予定通りの旅程で、借りたレンタカーで走破した距離、なんと２８００マイル（約４５００km）。
慣れない左ハンドルで、危ない目にも遭ったが、なんとか運転し無事故で帰ることができた。
車社会のアメリカではレンタカーのネット予約、空港で借りたり、返却するシステムが完備していて、それを利用させてもらった。車を使うと、時間を気にせず、好きな所に、好きな時間回れることがよい。
アメリカは広い！、今回旅行したのはカリフォルニア州にネバダ州、アリゾナ州の３つだが、それでも１１日間走り回っってようやくその一部を見ただけだ。
アメリカはラスベガスや広い高速道路に代表されるように予算に糸目を付けないというか、豪華で派手。自然も同様でグランドキャニオン、モニュメントバレー、ヨセミテに代表されるようにスケールが大きい。巨大帝国アメリカのごく一部を見ただけだが、十分堪能した旅だった。
娘との初めての海外旅行もいい思い出になった。いつまでも子供だと思っていたが、教えられる面もたくさんあり、困難な場面でも協力して解決できた。なによりほとんど運転してもらって、ゆっくり写真や風景を見ることができ、さらにナパではワインを心おきなく飲むことができ、ありがたかった。
アメリカにはまだまだ行きたい所がたくさんある。今度は暖かい時に行ってトレッキングもしたい。また行こう巨大帝国アメリカへ。
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